Colombia - landet i vårt  hjerte 

Colombia har vært en viktig del av livet vårt helt siden vi ble sammen i 2000. Den gang reiste Øyvind til Colombia for første gang på ungdomsteam, og siden har reisene blitt mange for oss begge to. I januar 2008 reiste vi til Colombia sammen for å bosette oss her for en treårsperiode.

Hva gjør vi i Colombia?
Vi er begge to ansatt og utsendt av Det Norske Misjonsforbund. DNM har sendt misjonærer til Colombia siden åttitallet, og har fått være med på å bygge opp det som i dag er det colombianske misjonsforbundet, FIPEC.

Colombia er samfunn med store forskjeller på rik og fattig, og mennesker i nød har alltid lagt det colombianske misjonsforbundet tungt på hjerte. Mange familier har en tilværelse preget av håpløshet, og vi er stolt av å være en del av et kirkesamfunn som bryr seg om de som trenger det mest. Håpløsheten søker vi å snu til håp ved å hjelpe familiene i deres omstendigheter, og samtidig dele Evangeliet som gir Håp for evigheten.

Over et par tiår har det blitt startet opp en del "øyer av håp" i tilknytning til menighetene i det colombianske misjonsforbundet. Dette er institusjoner som driver rehabilitering av narkomane voksne, både menn og kvinner. Prosjektet Jakobs hus driver rehabilitering av barn mellom 7 og 12 år med ulik problematikk, blant annet rus. Prosjekt Esperanza er en skolefritidsordning for barn i den sørlige delen av Bogota, og i andre byer i landet driver misjonsforbundet barneskoler, ernæringsprosjekter etc.

En del av dette sosiale arbeidet har fått støtte fra Norad i Norge. Det er et stort ansvar å forvalte norske bistandsmidler, og Øyvinds jobb er blant annet å følge opp de prosjektene som Norad støtter. Det handler om rådgivning innenfor administrasjon, økonomi og ledelse.

Arbeidsspråket i Colombia er spansk. Øyvind lærte spansk da han bodde i Colombia for noen år siden, mens Maria har brukt Colombia-oppholdets første måneder på å lære seg spansk.  Maria bruker sin kompetanse som barnevernpedagog til å fungere som rådgiver for institusjonene Jakobs hus og Esperanza. 

En liten innføring i landet og samfunnet
Colombia er et fantastisk land som ligger helt nord i Sør-Amerika, og har både atlanterhavs- og stillehavskyst. Colombia har drøyt 40 millioner innbyggere, og en fjerdedel av dem bor i hovedstaden Bogotá. Colombia er dessverre mest kjent for kokain og gerilja, men Colombia er så mye mer.

Colombia har en natur som kan ta pusten fra en. Innenfor de 1.141.748 km2 (like stort som Frankrike, Spania, og Portugal til sammen) finne du en av verdens fuktigste regnskoger, ørken, to lange kystlinjer, paradisiske koraløyer, fjell opp til 5.800 m.o.h. med evig snø og aktive vulkaner. Landet er rikt på naturressurser, blant annet gull, kull og olje. Colombia har også et rikt og variert jordbruk; blomster, kaffe, bananer og bomull er noe av det som dyrkes.

Til tross for landets naturlige rikdom er det stor forskjell på rik og fattig, noen er ekstremt rike, mens de fleste lever i fattigdom. I hovedstaden Bogota bor det omtrent 10 millioner innbyggere så sliter halvparten av innbyggerne hver måned med å få endene til å møtes. Det betyr at mange går sultne, ikke får den helsetjenesten de bør ha, barn som ikke får den skolegangen de burde få etc. På samme tid lever halvparten av Bogotas innbyggere godt, og en stadig økende middelklasse bor i gode leiligheter, kjører egen bil, utdanner seg på universitet og nyter godt av pc og bredbånd. Byen Bogota ligger på verdens største høyslette, det gjør at byen er ganske flat, og det er nærmest ubegrensede muligheter for utbygging. På bildet vises "Bogota by night."

Fra:
E-post: